魔法師的羊群

週末讀到這一個故事:

很久很久以前，一位極其富有的魔法師在山中放牧了一大群羊。
由於魔法師個性吝嗇，既沒有雇用牧羊人，也沒有花錢築籬笆來圍住牧場，所以羊群常常漫遊山野，有些羊迷失在森林，有些羊失足跌落懸崖峭壁，甚至，少數特別聰明的羊意識到魔法師的目的在於剝羊皮賣羊肉，所以會慫恿其他的羊一起逃走。
過了好幾年，魔法師發現羊群的數量不增反減，他終於下定決心來整頓對他不利的形勢。由於他精通催眠術，因此，他在山中的草原上召集所有的羊，以具有魔魅力量的聲音對羊群說：
「我是你們的主人，我熱愛你們，我願意為你們做任何事情。
「你們所在的地方，是世界上唯一的樂土，離開這裏，處處都是襲擊你們的毒蛇猛獸！
「我要告訴你們宇宙中最大的秘密！其實，你們都擁有永恆不朽的靈魂，沒有任何事情能夠傷害到你們！
「因此，當你們被剝皮時，你們不但不會受到傷害，甚至，你們會很驚訝地發覺，原來剝皮是你們這一生最美妙的時刻，你們將會體驗到無與倫比的幸福！然後，你們的靈魂將會回到上帝的身邊，享受天堂永恆的至樂。
「將來，無論什麼事情會發生在你們上，你們都完全不必擔心，因為那是遙遠的未來，不是現在！現在，你們是快樂的，好好吃草，好好談戀愛，你們就會感到很幸福很美滿。
「而且，你們都不知道，其實你們並不是羊。
「你們是獅子，是老鷹，是國王，是魔法師啊！」
魔法師催眠完畢，想到自己是這麼幸運住在世上僅有的樂園，所有的羊都忍不住熱淚盈眶，湧起感恩的心。
從此以後，每一頭羊都努力吃草，牠們有的想像自己是獅子，有的想像自己是老鷹，有的想像自己是國王，有的想像自己是魔法師，如此美麗的幻想使生活變得非常快樂，更不會有想逃離樂園的蠢羊。
有些激情的羊，還組織了祈禱會，祈求魔法師的召喚早日降臨，時時刻刻盼望著獻上皮肉的那美好的一天。

Yvonne 續：
有一天，一隻小白兔經過，羊群向小白兔介紹「魔法師的樂土」，小白兔感覺到前所未有的幸福，於是決心留下，侍奉羊群，並且相信自己是一隻羊。

不久，其中一隻性格反叛的羊突然醒了，他把催眠的真告訴羊群，結果給羊群指責為魔鬼的使者，合力把他推落懸崖峭壁下慘死。可是羊群中，某些羊的信念卻開始變化。開始有羊暗地裡逃走。

成功逃走的羊，有些回到「魔法師的樂土」勸諫他們的親羊，只有少數願意跟從他們逃走。

有些逃走的羊尋找到「魔法師的樂土」以外還有更崇高的「樂土」。
有些逃走的羊開始後悔，試圖從回「魔法師的樂土」。

日子久了，羊群的體系漸漸形成一種無形的韻律。有新加入的動物，亦有離開的。

終於，真正的獅子到了，羊群派出他們的「獅子」向他介紹「魔法師的樂土」。如是者，獅子留下了，跟兔子一樣相信自己是一隻羊。獅子太太找到獅子，說：「你瘋了嗎？要是你真的是羊，你應該喜歡吃草，現在你比較想吃草還是羊？」

獅子毫不考慮把羊一隻、一隻的吃掉。
「魔法師的樂土」終於完結了，有些羊被吃時依然相信自己是幸福的，並且期待不朽的靈魂早日回到上帝的身邊。